Janne Puhakka elämä, ura ja kuolema

Janne Puhakka oli suomalainen entinen jääkiekkoilija, joka muistetaan urheilu-uransa lisäksi rohkeasta yhdenvertaisuustyöstään. Hän syntyi 24. helmikuuta 1995 ja kuoli 29-vuotiaana lokakuussa 2024. Puhakan elämä sai paljon julkisuutta erityisesti sen jälkeen, kun hän kertoi avoimesti homoseksuaalisuudestaan.

Puhakka rikkoi suomalaisessa miesten jääkiekossa pitkään vallinneita tabuja. Hänen avoimuutensa teki hänestä tärkeän esikuvan monille nuorille ja urheilijoille. Jääkiekon jälkeen hänet nähtiin myös televisiossa ja erilaisissa yhteiskunnallisissa tehtävissä.

Kuka oli Janne Puhakka?

Janne Puhakka oli Espoosta lähtöisin ollut jääkiekkoilija. Hän aloitti jääkiekon jo lapsena ja eteni Espoon kiekkopiireistä tavoitteelliseen junioriurheiluun. Hyökkääjänä pelannut Puhakka pääsi myös edustamaan Suomea nuorten maajoukkuetasolla.

Yksi hänen nuoruusvuosiensa saavutuksista oli alle 18-vuotiaiden MM-pronssi vuonna 2013. Hän lähti nuorena myös Kanadaan kehittämään peliään ja hankkimaan kokemusta Pohjois-Amerikan juniorikiekosta.

Janne Puhakan jääkiekkoura

Puhakka pelasi Kanadassa QMJHL-juniorisarjassa ennen paluutaan Suomeen. Kotimaassa hän nousi Espoo Bluesin Liiga-joukkueeseen kaudella 2015–2016 ja pelasi joukkueessa 40 runkosarjaottelua.

Myöhemmin Puhakka pelasi Mestistä muun muassa Espoo Unitedin ja TuTon riveissä. Hän ehti pelata myös Ranskassa Gapin joukkueessa ennen ammattilaisuransa päättymistä keväällä 2018. Lopettamisen taustalla oli muun muassa ammattilaiskiekkoon liittynyt jatkuva epävarmuus.

Janne Puhakka teki historiaa avoimuudellaan

Vuonna 2019 Janne Puhakka kertoi julkisesti homoseksuaalisuudestaan. Hänestä tuli ensimmäinen miesten SM-liigassa pelannut suomalainen jääkiekkoilija, joka kertoi asiasta avoimesti julkisuudessa. Päätös herätti laajaa keskustelua suomalaisessa urheilussa.

Puhakka kertoi myös kokemuksistaan jääkiekkomaailmassa ja siitä, miksi oman seksuaalisen suuntautumisen käsitteleminen avoimesti saattoi tuntua pelaajasta vaikealta. Hän halusi omalla esimerkillään tehdä urheilusta ympäristön, jossa jokainen voisi olla oma itsensä.

Työ yhdenvertaisuuden puolesta

Peliuransa jälkeen Puhakka osallistui aktiivisesti yhdenvertaisuutta koskevaan keskusteluun. Hän liittyi Ihmisoikeusliiton Team Human Rights -urheilijavaikuttajaryhmään ja käytti julkista asemaansa seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen aseman parantamiseen urheilussa.

Hän osallistui keskusteluihin, haastatteluihin ja podcasteihin sekä toimi Helsinki Priden rauhan ja toivon lähettiläänä. Puhakan viesti oli selkeä: urheilijan pitäisi voida keskittyä urheiluun ilman tarvetta piilotella omaa identiteettiään.

Janne Puhakka ja Rolf Nordmo

Janne Puhakka eli pitkään parisuhteessa norjalaisen eläinlääkärin Rolf Nordmon kanssa. Heidän välillään oli 37 vuoden ikäero. Suhde herätti kiinnostusta julkisuudessa, ja Puhakka puhui yksityiselämästään myös omien kokemustensa kautta.

Puhakka käsitteli elämäänsä ja seksuaalista suuntautumistaan myös vuonna 2022 ilmestyneessä Ulos kopista -kirjassa, jonka hän kirjoitti yhdessä Risto Pakarisen kanssa. Puhakan ja Nordmon parisuhde oli päättynyt ennen Puhakan kuolemaa.

Janne Puhakka Petolliset-ohjelmassa

Janne Puhakka tuli urheilun ulkopuolella tutuksi myös televisiosta. Hän osallistui Nelosen Petolliset-ohjelmaan vuonna 2024. Ohjelman kautta hän tuli tutuksi myös sellaisille suomalaisille, jotka eivät olleet seuranneet hänen jääkiekkouraansa.

Puhakan kuolema tapahtui ohjelman esityskauden aikana ja järkytti sekä ohjelman tekijöitä että katsojia. Tapaus vaikutti myös ohjelman esityssuunnitelmaan.

Janne Puhakan kuolema

Janne Puhakka kuoli 13. lokakuuta 2024 Espoon Henttaalla. Hän oli kuollessaan vain 29-vuotias. Hänen entinen puolisonsa Rolf Nordmo tuomittiin huhtikuussa 2025 Länsi-Uudenmaan käräjäoikeudessa Puhakan murhasta elinkautiseen vankeuteen.

Nordmo myönsi aiheuttaneensa Puhakan kuoleman, mutta kiisti murhan ja valitti tuomiosta. Syyskuussa 2026 Helsingin hovioikeus määräsi hänet mielentilatutkimukseen hänen omasta pyynnöstään. Siksi oikeusprosessi ei ollut vielä lopullisesti päättynyt tuolloin.

Janne Puhakan merkitys suomalaiselle urheilulle

Janne Puhakan merkitys ei rajoitu hänen saavutuksiinsa jääkiekkokaukalossa. Hänen avoimuutensa nosti suomalaisessa jääkiekossa esille kysymyksiä, joista oli aikaisemmin puhuttu vähän. Samalla hän osoitti, kuinka tärkeää näkyvä esikuva voi olla nuorelle urheilijalle.

Puhakan tarina liittyy vahvasti suomalaisen urheilukulttuurin muutokseen. Hän käytti omia kokemuksiaan keskustelun avaamiseen ja pyrki rakentamaan ympäristöä, jossa seksuaalinen suuntautuminen ei määrittelisi urheilijan mahdollisuuksia.

Janne Puhakan perintö

Janne Puhakka muistetaan jääkiekkoilijana, televisiopersoonana ja yhdenvertaisuuden puolestapuhujana. Vaikka hänen elämänsä päättyi traagisesti ja aivan liian nuorena, hänen vaikutuksensa suomalaisessa urheilussa jatkuu.

Hänen tärkeimpiin saavutuksiinsa voidaan lukea rohkeus puhua avoimesti omista kokemuksistaan aikana, jolloin aihe oli miesten jääkiekossa edelleen vaikea. Janne Puhakan perintö muistuttaa siitä, että urheilussa jokaisella pitäisi olla mahdollisuus olla avoimesti oma itsensä.